Novi Mercedes-Benz VLE: električna “grand limuzina” s dosegom većim od 700 kilometara
Mercedes-Benz predstavio je potpuno električni VLE, model kojim želi otvoriti vlastitu kategoriju između luksuzne limuzine i prostranog obiteljskog monovolumena. Proizvođač ga opisuje kao “Grand Limousine” – automobil koji spaja udobnost, tišinu i naprednu tehnologiju klasične Mercedesove limuzine s prostorom i praktičnošću vozila za velike obitelji, poslovne transfere i duga putovanja.
VLE je razvijen kao potpuno električni model nove generacije, s naglaskom na učinkovitost i upotrebljivost u stvarnom životu. Mercedes navodi više od 700 kilometara dosega prema WLTP-u, potrošnju manju od 20 kWh na 100 kilometara te 800-voltnu tehnologiju koja omogućuje vrlo brzo punjenje. U idealnim uvjetima, za 15 minuta punjenja moguće je dobiti do 355 kilometara dosega, što ovako velikom vozilu daje ozbiljnu prednost na dugim relacijama.
U ponudi će se prvo pojaviti VLE 300 electric sa 203 kW, dok će snažniji VLE 400 4MATIC electric sa 310 kW stići kasnije. Obje izvedbe koriste bateriju korisnog kapaciteta 115 kWh, a 4MATIC verzija donosi dodatni elektromotor na stražnjoj osovini i ubrzanje od 0 do 100 km/h za 6,5 sekundi. Tijekom 2027. najavljene su i izvedbe s LFP baterijama korisnog kapaciteta 80 kWh.
Jedna od najvećih prednosti novog VLE-a je prostor. Automobil dugačak 5.309 mm može primiti do osam odraslih osoba u tri reda sjedala, a ovisno o konfiguraciji nudi gotovo 800 litara prtljažnog prostora. Ako se ručno podesiva sjedala uklone, volumen raste do 4.078 litara. Mercedes je za sjedala razvio praktičan sustav Roll & Go: sjedala imaju integrirane kotačiće, mogu se lako pomicati, zaključati u željenom položaju ili izvaditi i odgurati u garažu. Električno podesiva sjedala mogu se namještati i putem aplikacije ili zaslona u vozilu.
VLE nije zamišljen samo kao velik automobil, nego kao vozilo koje se lako vozi. Zahvaljujući upravljanju stražnjim kotačima pod kutom do sedam stupnjeva, krug okretanja iznosi samo 10,9 metara, što je usporedivo s mnogo manjim automobilima. U gradskoj vožnji to znači lakše parkiranje, jednostavnije okretanje u uskim ulicama i bolju okretnost u svakodnevnim situacijama.
Za udobnost se brine AIRMATIC zračni ovjes s automatskom regulacijom visine. Sustav održava stalnu udaljenost od tla bez obzira na opterećenje, smanjuje visinu vozila pri većim brzinama radi bolje aerodinamike i dosega, a može se i podići na lošijim cestama. Pri ulasku i izlasku vozilo se može spustiti za 40 milimetara, čak i glasovnom naredbom.
Unutrašnjost donosi snažan digitalni iskorak. VLE koristi Mercedes-Benz Operating System (MB.OS), novu softversku osnovu koja omogućuje personalizirane funkcije, nadogradnje putem interneta i napredniji MBUX sustav. Sprijeda se može dobiti MBUX Superscreen s tri zaslona pod velikom staklenom površinom: digitalnom instrumentnom pločom, središnjim zaslonom i zaslonom za suvozača.
Posebna priča je stražnji prostor. Iznad prednjih sjedala skriven je uvlačivi panoramski zaslon dijagonale 31,3 inča s 8K rezolucijom, kamerom i mogućnošću podijeljenog prikaza. Putnici ga mogu koristiti za filmove, glazbu, igre ili videopozive, čime VLE postaje mobilni salon, ured ili obiteljski prostor za zabavu. Dodatni dojam luksuza stvara veliki Sky View panoramski krov koji se proteže od B-stupa prema stražnjem dijelu vozila.
Mercedes je naglasio i sigurnost te sustave pomoći vozaču. VLE je opremljen brojnim kamerama, radarima i ultrazvučnim senzorima, a tehnički je spreman za napredne Level 2 funkcije pomoći u vožnji. Sustav MB.DRIVE ASSIST PRO omogućuje potpomognutu vožnju od točke do točke, uključujući gust gradski promet, dok serijski Distance Assist DISTRONIC i dodatni paketi olakšavaju vožnju autocestom, promjenu trake i parkiranje.
Praktičnost nije zanemarena. VLE ima električna klizna vrata s obje strane, opcijski HANDS-FREE pristup, potpuno spuštajuće prozore na kliznim vratima i zasebno otvaranje stražnjeg stakla, što je posebno korisno u uskim parkirnim prostorima. Uz to, može vući do 2,5 tone, pa je pogodan i za kamp-prikolice, čamce, prikolice za konje ili nosače električnih bicikala.
Dizajnerski, VLE označava novi smjer Mercedesove Van arhitekture. Niska i aerodinamična silueta, koeficijent otpora zraka od 0,25, reinterpretirana prednja maska, svjetlosna traka, zvjezdani dnevni potpis i elegantno oblikovan stražnji kraj jasno pokazuju da Mercedes ne želi da ovaj model izgleda kao klasičan kombi. Cilj je stvoriti vozilo koje ima prostor monovolumena, ali nastup i profinjenost luksuzne limuzine.
Zaključak je jednostavan: novi Mercedes-Benz VLE nije samo električna zamjena za veliki monovolumen. To je pokušaj da se obiteljski, poslovni i luksuzni prijevoz spoje u jedan automobil koji može biti shuttle, putnička limuzina, obiteljski automobil i vikend-pratitelj. Ako Mercedes ispuni najavljene brojke o dosegu, punjenju i udobnosti, VLE bi mogao postati jedan od najzanimljivijih velikih električnih automobila nove generacije.